২৩ অক্টোবর ১৯৫৫: দলের নাম থেকে ‘মুসলিম’ শব্দ বাদ ও অসাম্প্রদায়িক অখণ্ড পাকিস্তানের রাজনৈতিক মোড় পরিবর্তন | ইতিহাস ও রাজনীতি সিরিজ

ইতিহাসের পথচলায় কিছু সিদ্ধান্ত কেবল সাময়িক কৌশলগত পরিবর্তন নয়, পুরো একটি ভূখণ্ডের চিন্তাভাবনা ও রাজনৈতিক দর্শনের দিক নির্দেশ করে। ১৯৫৫ সালের ২১ থেকে ২৩ অক্টোবর ঢাকায় অনুষ্ঠিত পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগের তৃতীয় কাউন্সিল অধিবেশনে এমনই এক ঐতিহাসিক অধ্যায়ের সূচনা হয়। কাউন্সিলে দীর্ঘ আলোচনা ও গণতান্ত্রিক পন্থায় সর্বসম্মতিক্রমে দলের নাম থেকে ‘মুসলিম’ শব্দটি বাদ দিয়ে নতুন নামকরণ করা হয় ‘পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী লীগ’। আপাতদৃষ্টিতে এটি একটি শব্দের বর্জন মনে হলেও, কার্যত এটি ছিল পূর্ব বাংলার বুকে ধর্মভিত্তিক রাজনীতির সমাহিতকরণ এবং অসাম্প্রদায়িক স্বাধিকার আন্দোলনের সর্বজনীন ভিত্তিপ্রস্তর।

পটভূমি: অসাম্প্রদায়িক চেতনার প্রয়োজনীয়তা ও রাজনৈতিক বাস্তবতা

১৯৪৭ সালের দেশভাগের পর পাকিস্তান রাষ্ট্রটি ধর্মের ভিত্তিতে গঠিত হলেও, পূর্ব বাংলার বাস্তব পরিস্থিতি ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। ভাষা আন্দোলন থেকে শুরু করে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের প্রতিটি সামাজিক ও অর্থনৈতিক লড়াইয়ে হিন্দু, মুসলিম, বৌদ্ধ, খ্রিস্টান—সব ধর্মের নাগরিকেরা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে অংশ নিয়েছিলেন।

১৯৪৯ সালে দল প্রতিষ্ঠার সময় বাস্তবতার খাতিরে ‘মুসলিম’ শব্দটি যুক্ত থাকলেও, দলের প্রতিষ্ঠাতা প্রবীণ ও তরুণ নেতারা শুরু থেকেই উপলব্ধি করেছিলেন যে, ধর্মভিত্তিক রাজনৈতিক কাঠামো নিয়ে একটি ভূখণ্ডের সব মানুষের সার্বিক মুক্তি সম্ভব নয়।

বিশেষ করে ১৯৫৪ সালের যুক্তফ্রন্ট নির্বাচনে পূর্ব বাংলার সর্বস্তরের মানুষের অভূতপূর্ব বিজয়ের পর স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে, সাধারণ মানুষ সাম্প্রদায়িক রাজনীতির খোলস ভেঙে বের হতে চায়। মুসলিম লীগ সরকারের কায়েমী স্বার্থবাদী শাসনকে রুখতে এবং পূর্ব বাংলার অমুসলিম সম্প্রদায়কে স্বাধিকার আন্দোলনের মূলধারায় সরাসরি সম্পৃক্ত করার জন্য একটি সম্পূর্ণ অসাম্প্রদায়িক রাজনৈতিক দলের আত্মপ্রকাশ অনিবার্য হয়ে উঠেছিল।

ঢাকার কাউন্সিল ও ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ

১৯৫৫ সালের ২১ থেকে ২৩ অক্টোবর ঢাকার সদরঘাটের রূপমহল সিনেমা হলে অনুষ্ঠিত হয় দলের ঐতিহাসিক তৃতীয় কাউন্সিল অধিবেশন। তৎকালীন সভাপতি মজলুম জননেতা মওলানা আবদুল হামিদ খান ভাসানীর উপস্থিতি এবং সাধারণ সম্পাদক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের গতিশীল পরিচালনায় সম্মেলনটিতে অসাম্প্রদায়িক চেতনা নিয়ে তীব্র আলোচনা হয়।

দলের ভেতরের কিছু রক্ষণশীল অংশ নাম পরিবর্তনের ব্যাপারে দ্বিমত প্রকাশ করলেও, সাধারণ সম্পাদক হিসেবে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান পরম ধৈর্য ও কঠোর দূরদর্শিতার সাথে অসাম্প্রদায়িক নীতির প্রয়োজনীয়তা কাউন্সিলরদের সামনে তুলে ধরেন। তিনি স্পষ্ট করেন যে, পূর্ব পাকিস্তানের জনসংখ্যায় বসবাসকারী বিপুল সংখ্যক অমুসলিম নাগরিককে বাইরে রেখে সুষম ও গণতান্ত্রিক আন্দোলন গড়ে তোলা অসম্ভব।

২৩ অক্টোবর কাউন্সিলের সমাপনী দিনে সংখ্যাগরিষ্ঠ কাউন্সিলরের সর্বসম্মত ভোটে দলের নাম থেকে ‘মুসলিম’ শব্দটি চিরতরে বাদ দেওয়া হয়। একই সাথে দলের দ্বারে সব ধর্মীয় ও জাতীয় সংখ্যালঘু জনগোষ্ঠীর জন্য সাধারণ সদস্যপদের পথ উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়।

১৯৫৫ সালের এই সিদ্ধান্তের ঐতিহাসিক ও সুদূরপ্রসারী প্রভাব

২৩ অক্টোবরের এই মোড় ঘোরানো সিদ্ধান্তের ফলে পূর্ব পাকিস্তানের রাজনৈতিক মানচিত্রে এক বৈপ্লবিক বিপ্লব সাধিত হয়। এর সুদূরপ্রসারী প্রভাবগুলো ছিল নিম্নরূপ:

• সর্বজনীন জাতীয়তাবাদের বিকাশ: অসাম্প্রদায়িক আওয়ামী লীগ আত্মপ্রকাশ করার পর বাঙালি জাতীয়তাবাদের মূল ভিত্তি সুদৃঢ় হয়। এটি ধর্মীয় পরিচয়ের পরিবর্তে ‘বাঙালি’ নামক একটি রাজনৈতিক ও সামাজিক সত্তাকে কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে আসে।
• তৃণমূল রাজনীতিতে সংখ্যালঘুদের অংশগ্রহণ: অমুসলিম ও সংখ্যালঘু নাগরিকেরা পূর্ণ রাজনৈতিক অধিকার নিয়ে রাজপথের আন্দোলনে যুক্ত হওয়ার সুযোগ পান, যা দলটির সামাজিক ভিত্তি ও শক্তি বহু গুণ বাড়িয়ে দেয়।
• সংবিধান ও গণতান্ত্রিক লড়াইয়ে স্পষ্টতা: অসাম্প্রদায়িক নীতি গ্রহণের ফলেই পরবর্তীকালে যুক্তফ্রন্ট ও আওয়ামী লীগ শাসনতান্ত্রিক ও সাংবিধানিক স্বাধিকারের প্রশ্নে জোরালো অবস্থান নিতে পেরেছিল।
• স্বাধীনতার চূড়ান্ত দিশা: এই অসাম্প্রদায়িক রাজনৈতিক ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে পরবর্তীতে ১৯৬৬ সালের ছয় দফা, ১৯৬৯ সালের গণঅভ্যুত্থান, ১৯৭০ সালের ঐতিহাসিক নির্বাচন এবং ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ একটি ধর্মনিরপেক্ষ স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে বাংলাদেশের অভ্যুদয় নিশ্চিত করে।

ইতিহাসের আজকের আমাদের ভাবনা

আজকের দিনে দাঁড়িয়ে ১৯৫৫ সালের ২৩ অক্টোবরের দিকে ফিরে তাকালে অনুধাবন করা যায়, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এবং তৎকালীন প্রজ্ঞাবান নেতৃত্ব কতটা দূরদর্শী ছিলেন। সাম্প্রদায়িক ভেদাভেদ ও সংকীর্ণ চিন্তার ঊর্ধ্বে উঠে একটি অসাম্প্রদায়িক ও অন্তর্ভুক্তিমূলক রাজনৈতিক কাঠামো গড়ে তোলার যে সাহস তাঁরা সেদিন দেখিয়েছিলেন, তা-ই ছিল পরবর্তীকালে আমাদের সব জাতীয় অর্জনের পরম চালিকাশক্তি।

২৩ অক্টোবর তাই কেবল একটি দলীয় নাম পরিবর্তনের দিন নয়; এটি ছিল অসাম্প্রদায়িক বাংলাদেশ গড়ার চেতনার প্রথম প্রাতিষ্ঠানিক জয়গাথা এবং বাঙালি আত্মপরিচয়ের এক চিরপ্রদীপ্ত আলোকবর্তিকা।